Hoy 6 de abril se cumple el doscientos aniversario del asalto y toma de Badajoz por el ejército anglo-portugués de Wellington.
Badajoz era una de las fortalezas clave en la frontera hispano-portuguesa y poseía en aquella época unas defensas mucho más fuertes que Almeida o Ciudad Rodrigo. Tenía una enorme importancia estratégica para los británicos al estar situada en su ruta de abastecimiento con el puerto de Lisboa, y sufrió dos sitios previos sin éxito. En 1812, estaba guarnecida por 5.000 soldados franceses al mando del general Philippon, que había reforzado las defensas dañadas en el sitio anterior y había embalsado el arroyo Picuriña por medio de una represa artificial.
El ejército Aliado con alrededor de 27.000 hombres, sitió la ciudad por completo y la bombardeó durante el periodo comprendido entre el 16 de marzo y el 5 de abril. Se tomó el fuerte Picuriña y la luneta de San Roque, trabajos exteriores a la muralla, y se abrieron varias brechas que se consideraron practicables.
El asalto comenzó a las 22h del día 6 de abril. El ataque principal fue llevado a cabo por las divisiones 4ª y Ligera, mientras que las divisiones 3ª y 5ª tenían encomendados otros ataques secundarios. La carniceria fue inmensa, y Wellington estaba a punto de ordenar la retirada, cuando los ataques secundarios tuvieron éxito y los Aliados entraron en la ciudad. Philippon se retiró al fuerte de San Cristóbal, pero finalmente se entregó una vez que la ciudad cayó por completo.
Sucedió entonces uno de los hechos más vergonzosos de la Guerra de la Independencia: los soldados británicos se entregaron a una orgía de saqueo, violación y destrucción que duró 72 horas, hasta que pudo restaurarse el orden.
Las bajas Aliadas fueron de 4.800 muertos y heridos, mientras los franceses y los civiles españoles sufrieron alrededor de 4.000 muertos.
Con la caida de Badajoz, la frontera quedó asegurada y Wellingotn pudo comenzar su campaña, que le llevaría en julio a vencer en Los Arapiles al mariscal Marmont, pero esa es otra historia.Las fotos que aparecen están tomadas del blog de
M.A. García http://1808-1814escenarios.blogspot.com.es/2011/06/badajoz-el-sitio-de-1812.html que también nos proporcionó las que aprecen en este Foro en el post
El Sitio de Badajoz (por M.A. García) http://www.alkaidediciones.com/foro/index.php?topic=2386.0
